Engeland - De middeleeuwen. Broeder Cadfael, de nijvere monnik uit Shrewsbury, heeft tot taak de kruidentuin van het klooster te verzorgen. In zijn vrije tijd is hij een niet onverdienstelijk amateur-detective. Er wordt dan ook dikwijls een beroep op zijn speurzin gedaan. HET VEGE LIJF: Het klooster van Shrewsbury trilt op zijn grondvesten. Een jonge man bonst op de toegangspoort en smeekt of hij binnen mag komen. Algauw is duidelijk waarom: de jongeling wordt op de hielen gezeten door een woedende menigte die beweert dat hij een dief en een moordenaar is. Cadfael kan het niet geloven: instinctief is hij overtuigd van de onschuld van de knaap. Maar de boze burgers willen absoluut een schuldige aanwijzen. En dus aan Cadfael de taak die op te sporen... DE DUIVELSE DROOM: In het klooster van Shrewsbury wordt een novice aangenomen. Overdag is de jongeling de vroomheid en rust zelve, maar na zonsondergang verande rt hij in een duivelse nach