Nadat Jerry Cooper op zestienjarige leeftijd zijn beide ouders door een auto-ongeluk verloren heeft, komt hij in de winkel van zijn onbetrouwbare oom terecht. Deze drijft onder de vleugels van de maffia een illegale loterij.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog komt Jerry in Frankrijk terecht, waar hij met behulp van de Corsicaanse onderwereld en enkele hooggeplaatste militairen een illegale handel opzet. Wanneer deze zwendel aan het licht komt, duikt Jerry onder in het kasteel van de rijke zakenman Jean-Pierre Martin, groot geworden door de exploitatie van bronwater.
Jerry, handelaar in hart en nieren, ruikt geld en stelt voor het bronwater op de Amerikaanse markt te introduceren. Het blijkt een gouden idee en de mannen worden schatrijk. De wereld ligt aan hun voeten, hun veroveringen zijn ontelbaar.
Maar dan mengt de maffia zich erin. Plotseling is Jerry zijn leven én zijn fortuin niet meer zeker...