Het onrustbarende is dat alle reflectanten inmiddels spoorloos verdwenen zijn. John Bentall, die zo nu en dan door de Britten wordt ingezet wanneer de geijkte departementen er niet meer uitkomen, krijgt de opdracht uit te zoeken wat er mis is in het verre Australië. John Bentall en de lang niet onverdienstelijke Marie Hopeman beleven een weergaloos avontuur waarbij een groep meedogenloze onderzoekers en hun beulsknechten een duistere, maar uiterst gevaarlijke rol spelen. Wanneer De zwarte kruisvaarder ten tonele verschijnt, bereiken de gebeurtenissen een even spannende als onverwachte climax...