Laura Andros moet het vriendelijke Griekenland waar zij geboren is verlaten om op een Engelse kostschool haar opvoeding te voltooien. Daar wordt het jonge meisje genadeloos vernederd en geplaagd, tot zij tenslotte een wanhoopsdaad pleegt waarbij een medescholier het leven laat. Laura komt terecht in een strenge jeugdinrichting, waar alleen haar vriendschap met de stoere winkeldievegge Augusta haar de kracht geeft te overleven. Jaren later, als de rijke en succesvolle Amerikaanse mediamagnaat Roger Jefferson Ambler met Laura wil trouwen, grijpt zij die kans met beide handen aan - niet wetend dat Roger het schokkende geheim uit haar leven heeft ontdekt. Bij hem hoopt Laura de liefde en veiligheid te vinden waar zij zo intens naar verlangt. Maar Roger Ambler wil geen liefde. Hij wil een vrouw die hij kan bezitten en manipuleren; een vrouw waar hij mee kan pronken als hem dat uitkomt. En hij zal geen seconde aarzelen zijn kennis over Laura's duistere jeugdervaringen te gebruiken voor zijn