In het stadje Paradise Bay in Zuid-Californië is het prettig wonen - tot de moorden beginnen. Een voor een worden de gruwelijk verminkte en verbrande lijken van een aantal jongemannen gevonden, zomaar achtergelaten op de plaatselijke begraafplaats. De paniek slaat toe onder de inwoners en zij eisen dat de politie maatregelen neemt. De beroemde psychologe Diane Cheung wordt ingeschakeld om een profiel van de moordenaar samen te stellen. Diane is gespecialiseerd in het werken met misbruikte kinderen en gestoorde jonge wetsovertreders. Natuurlijk is zij bereid te assisteren, maar tot haar grote schrik richt het onderzoek zich op een van haar eigen patiënten. Tobes Gascoign, een moeilijke gecompliceerde jongen. Moet Diane met de politie samenwerken of de rechten van haar patiënt beschermen? En is Tobes alleen maar een op hol geslagen tiener of kan hij echt een schizofrene moordenaar zijn? Gekweld door haar eigen, opnieuw de kop opstekende jeugdtrauma's, moet Diane snel de waarheid proberen