San Francisco.
De president van de VS maakt samen met zijn twee Arabische gasten - oliesjeiks - een rijtoer door de stad. Midden op de Golden Gatebrug - de Gouden Poort van Amerika - wordt de stoet overvallen door een groep kapers. De overval loopt perfect, want leider Peter Branson heeft met zijn metgezellen alles minutieus geregeld.
De regering staat schaakmat; zij kan niet riskeren, dat de oliesjeiks iets overkomt. Miljardenovereenkomsten staan er op het spel. En de verkiezingen naderen. Zo heeft kaper Branson alle troeven in handen. Toch heeft dit superieure brein één ding over het hoofd gezien...