Jonathan Hemlock - publicist, Koreaveteraan, ex-alpinist en hoogleraar - verdient het grootste deel van zijn inkomen met een bijbaan: hij werkt voor de afdeling Opsporing en Zuivering van de geheime organisatie CII. Hij is een moordenaar. Zijn huidige opdracht voert hem naar Zwitserland, naar de voet van de majestueuze Eiger, waar een van zijn collega's is vermoord. Aan Hemlock de taak de lucht daar te 'zuiveren'...