'Goelag' is de Russische afkorting voor de centrale administratie van de strafkampen, in het Russisch 'Blawnoje Oeprawlenije Lagerej'. Aleksandr Solzjenitsyn is elf jaar lang één van de ontelbare, naamloze bewoners hiervan geweest. In zijn opzienbarende boek 'De Goelag Archipel' beschrijft Solzjenitsyn de geschiedenis van het spookachtige eilandenrijk van terreur en geweld.