Martin Heylen groeit op in een kleine familie, zonder biologische grootvader. Van zijn vader weet hij dat die als kind in Amerika heeft gewoond. Maar over de reden van de terugkeer naar België en over de verdwijning van zijn grootvader wordt in alle talen gezwegen. Tot op een dag blijkt dat zijn grootouders nooit van plan waren terug te keren. En bovendien: dat ze naar Amerika gingen om zich aan te sluiten bij een broer van zijn grootmoeder die daar al woonde, en van wie Martin nooit eerder heeft gehoord. Die ontdekking is het startsein voor een soms onthutsende, dan weer vrolijke maar bijna altijd emotionele roadtrip door het Amerika van vandaag, op zoek naar het Amerika van toen. Er duiken achterneven en achternichten op met wie Martin foto’s, soms karaktertrekken of zelfs het voorhoofd blijkt te delen. En dan dringen zich onvermijdelijk vragen op: wat betekent familie? Hoeveel Martin Heylen zit er in Amerika en vice versa? En hoe anders was zijn jeugd geweest als hij had geweten wat hij nu weet?