Genocide veroorzaakt in onze wereld erg veel slachtoffers. Armeniërs, Joden en Bosniërs in Srebrenica zijn daar in de twintigste eeuw het slachtoffer van geworden. Volkerenmoord blijkt een veel voorkomend fenomeen. Daniel Goldhagen onderzoekt waarom genocides beginnen, hoe en waarom ze worden voortgezet en op welke manier ze eindigen. Puttend uit een groot reservoir van voorbeelden gaat hij na waarom genocide zo vaak voorkomt en soms massaal gesteund wordt. Hij vertelt bovendien hoe de internationale gemeenschap een begin kan maken met het intomen van de grootste schande uit de geschiedenis van de mensheid.