De naamloze hoofdpersoon uit De trein der traag- heid, een museumdirecteur van middelbare leeftijd, dommelt op een lenteavond even in op de trein. Als hij z'n ogen weer opendoet, stelt hij vast dat al z'n mederei- zigers in een diepe slaap zijn verzonken. Alles is duister in de onverlichte trein. De behoefte aan een sigaret zet hem ertoe aan z'n coupé te verlaten. In een van de laatste rijtuigen ont- moet hij een oudere man, die zich voorstelt als professor Hernhutter. Ook hij verwondert zich over de slapende passa- giers. De twee raken aan de praat en constateren dat hun uur- werken op hetzelfde tijdstip stilgevallen zijn, namelijk om halfzeven. Enkele ogenblikken later komt de trein knarsend tot stilstand...

Johan Daisne introduceerde het magisch-realisme in de Nederlandstalige literatuur. De trein der traagheid uit 1953 is een van de bekendste werken van deze "Vlaamse Dostojewski".