Eén, twee, acht. Dat zijn de getallen van ontbinding. Dat is de verhouding waarin alle organismen rotten. In lucht, in water, in aarde. Het is een eenvoudige formule, en een onontkoombare waarheid. Hoe diep ze ook begraven liggen, de doden kunnen hun aanwezigheid toch aangeven. Niets blijft voor altijd verborgen.
Acht jaar geleden werkte forensisch antropoloog David Hunter met gedragsdeskundige Sophie Keller aan het onderzoek naar twee verdwenen meisjes. Hoofdverdachte Jerome Monk stemde ermee in te laten zien waar hij zijn slachtoffers begroef. De zoektocht werd een fiasco.
Een letterlijke schreeuw om hulp zorgt er nu voor dat het verleden wordt opgerakeld. Samen met Sophie gaat David Hunter alsnog naar de graven van de meisjes op zoek. Maar de monsterlijke Monk is intussen ontsnapt uit de gevangenis.