Ahlème is 24. Ze woont in Ivry, een voorstad van Parijs. Ze droomt van een man die haar in zijn armen neemt. Ze droomt ervan om haar geboortedorp in Algerije te bezoeken. En ze droomt dat ze schrijfster wordt.

In de echte wereld moet ze voor haar vader zorgen die een beetje gek is en op haar jongere broer letten die het criminele pad dreigt op te gaan. Ze heeft af en toe een slecht betaald baantje, haar vriendinnen trouwen, en zij trekt de verkeerde mannen aan. Niet bepaald de ingredienten voor een gelukkig leven.

Maar Ahlème laat zich niet uit het veld slaan. Met haar optimisme en humor sleept ze iedereen mee de toekomst in.

Dromen tussen het beton is een lichtvoetige en goedgehumeurde roman. Met scherpe observaties, vol humor, ironie en zelfspot, zet Guène op een kleurrijke manier het leven van een jonge vrouw in een Parijse voorstad neer.