Als het dorp moet plaatsmaken voor een stuwmeer, moeten de inwoners van het Franse bergdorp Saint Sylvestre hun huizen voorgoed verlaten. Deze historische gebeurtenis inspireerde An Rutgers van der Loeff tot het schijven van dit boek. Ze vertelt een spannend verhaal waarin de emoties hoog oplaaien, en de stuwdam letterlijk een barrière tussen de generaties opwerpt. Want veel jongeren vinden het helemaal niet zo erg om naar een nieuw, gemoderniseerd dorp te moeten verhuizen, al zullen ze dat nooit openlijk toegeven. Maar de ouderen weigeren hun huizen te verlaten. Eén van hen gaat zelfs helemaal naar Parijs om met de president te praten en komt gedesillusioneerd terug. De tragedie van Saint Sylvestre blijft door de jaren heen de lezers aangrijpen.