Met zijn boodschap van vrijheid en non-conformisme is de TSJWANG-TSE na de TAO TE KING het populairste boek uit de klassieke taoïstische literatuur. De geschriften van deze Chinese dichter en wijsgeer hebben een enorme invloed gehad op de filosofie en de literatuur in het Verre Oosten, met name op de zentraditie. In BEGINNEN MET LEVEN is een prachtige selectie van de teksten van Tsjwang-Tse bijeengebracht. Tsjwang-'17,se (369 - 286 v. Chr.) werd door de Chinese intelligentia niet alleen geroemd om zijn radicale stellingname tegen de strenge ethiek en gedragscodes van het Confucianisme, maar ook om zijn literaire kwaliteiten. In anecdotes, parabels, gedichten, essays en liederen weefde hij zijn visie op het bestaan in dit universum - de visie van een mysticus en een scepticus, omringd door mensen die voortdurend worstelden met morele dilemma's. Tsjwang-Tse geloofde dat wij zelf ons lijden veroorzaken doordat we onophoudelijk bezig zijn de dingen te beoordelen als 'goed' of 'kwaad'. De mens weigert de werkelijkheid te accepteren zoals zij is. Wc gaan aan het leven voorbij' door ons te hechten aan materiële zaken en onze ratio de alleenheerschappij te geven. Volgens Tsjwang-Tse en zijn volgelingen was de onmiddellijke waarneming van het Tao - het allesomvattende 'eerste principe' waaruit het universum is ontstaan - de weg. Wie leeft in overeenstemming met het Tao maakt geen onderscheid en staat open voor leder moment. De teksten van Tsjwang-Tse, bijeengebracht in Beginnen met leven, zijn stuk voor stuk een dringende oproep om te ontwaken en spontaan en in vrijheid door het leven te gaan.