Het joods-mystieke chassidisme, dat in de negentiende eeuw opkwam in Oost-Europa, heeft een ware schat van verhalen voortgebracht, die werden doorverteld door de chassidim: 'de vromen. Het zijn korte teksten, vaak niet meer dan anekdotes, over geloof en moraal, maar ook over armoe, politiek en het dagelijkse leven. De eenvoud, humor en diepe wijsheid van deze vertellingen raken de lezer direct.