Het reisverhaal heeft een vaste piek veroverd in de Nederlandse literatuur. Dat dit zo is, is niet in de laatste plaats de verdienste van Bertus Aafjes, die vanaf de jaren vijftig een aantal prachtige en populair geworden boeken schreef over zijn reizen in het Middellandse-Zeegebied, zoals Morgen bloeien de abrikozen en Capriccio Italiano.
Bertus Aafjes woonde vele jaren in Italië en bracht geruime tijd door in Pompeji - de antieke, opgegraven stad aan de voet van de Vesuvius. Over het dagelijkse leven van de Romeinen, tweeduizend jaar geleden, en het leven aan de twintigste-eeuwse Golf van Napels schreef hij een charmant en terecht sinds jaren geliefd boek. Dag van gramschap in Pompeji. Al is het toerisme sinds 1963 veel massaler geworden, toch is het beeld dat de poëtische reiziger Aafjes oproept van de restanten van de klassieke wereld nog even treffend en sprankelend als destijds. Een evergreen in de reisliteratuur!