In de verlatenheid van de Gobi-woestijn zwerven eenzame figuren rond, pionnen in een duister schaakspel. Al hun daden lijken van tevoren vast gelegd, al hun manoeuvres van tevoren bepaald...

Het is oorlog, de kampen van de herders wor den bewaakt door honden van een ongewoon Toch ziet de blinde ruiter kans ongedeerd hun kamp kaliber. binnen te komen en hun vriendschap te winnen. De jongen Joakim is de enige die de blinde dwerg, Bod Pa, lijkt te begrijpen. Joakim, en misschien ook wel Joakims moeder, de mooiste vrouw in het kamp.

De herders praten al tijden over hun verlos ser, de Hondman, die hen moet redden. Is Bod Pa die Hondman? En waarván moet hij hen dan redden? Er gebeuren angstaanjagende dingen in de Gobi, dat is waar. Maar is alles wat Bod Pa met zijn blinde ogen ziet wel werkelijkheid?

Daar gaat de blinde ruiter, als was hij weggelopen uit de oertijd. Onder de regenboog ligt de leeuwhond die uit het niets is verschenen. Verderop stormt de Hemelruiter voorbij, Bod Pa's vriend. Of Bod Pa's vijand. Joakim...

Opnieuw schuiven er eenzame figuren in de verlatenheid van de Gobi, pionnen in een duister schaakspel.