In een reeks verrassende interviews stelt Marita Mathijsen ons een stoet van schrijvers uit de negentiende eeuw voor: Jacob van Lennep, Nicolaas Beets, Willem Bilderdijk, Truitje Bosboom-Toussaint, Peter de Genestet, Isaac da Costa, Piet Paaltjens, Everhardus Potgieter, Klikspaan, De Schoolmeester, Antoni Staring. Het blijken bijzondere en opmerkelijke figuren te zijn, even levendig als schrijvers uit onze lijd.
Marita Mathijsen vat een interview op als een minibiografie: elke schrijver krijgt zijn eigen taalgebruik, zijn eigen geur en eigenaardigheden mee, zodat de lezer aan het eind van het gesprek het gevoel heel'l werkelijk met iemand kennisgemaakt te hebben. Daarvoor heelt zij gebruikgemaakt van de gedichten, romans, biografieën en vaak onuitgegeven brieven en dagboeken van de schrijvers