De Meermin beschrijft de dag uit het leven van Sera Doornstam waarop zij het verleden niet meer kan ontwijken. Wanneer in een put bij een villa in 't Gooi een skelet wordt gevonden, worden gebeurtenissen uit het de oorlogsjaren waarbij Sera betrokken is geweest gereconstrueerd. Bovendien blijken mensen die Sera op deze dag ontmoet en met wie zij gesprekken voert zo hun eigen geheimen te hebben. Hun levens zijn door onzichtbare draden met elkaar verbonden. Dat geldt niet alleen voor haar man Leonard en haar kinderen, maar ook voor haar schoonouders, met wie ze het huis deelt, en het geldt voor de vrienden en kennissen in haar omgeving.Door een vernuftige compositie verbeeldt Hella. S. Haasse op spannende wijze een thema dat in haar oeuvre telkens terugkeert. Ook de mensen in deze roman blijven eenzaam omdat geen van hen in het contact met de ander zichzelf kan zijn. Hoewel hun levens met elkaar verweven zijn, weegt ieder de feiten en gebeurtenissen anders.De Meermin behoort met De ingewijden, Cider voor arme mensen en Huurders en onderhuurders tot de vroege contemporaine romans van Hella S. Haasse. Met haar directe en heldere stijl weet zij als geen ander het dagelijkse leven in een gezin op te roepen. En Haasse zou Haasse niet zijn als door die dagelijksheid niet een onverwachte spanning loopt.