In zijn prentenboeken over Jan, zoals Het boek van Jan, verbindt Harrie Geelen op een geniale manier het alledaagse kinderleven met de ontdekkingen over de fundamentele vragen van het leven: De schaduw van Jan bevestigt Geelens plaats naast grootheden als Arnold Lobel en Max Velthuijs."Met elke uitgave groeit het personage van Jan, is de interactie tussen tekst en prent spannender, is de opbouw hechter, zijn de filosofische bespiegelingen boeiender uitgewerkt. Tekst en prent samen formuleren gedachten die zich in je hoofd nestelen, ongeacht je leeftijd." Marita Vermeulen in De Standaard der Letteren