De jonge en losbandige Florianne Dodenbier wordt na een opstand op het schip waarmee zij naar de Oost vaart, door Chinezen van boord gehaald
en naar een gestrand en volledig opgetuigd VOC-schip gebracht. De vijf Hollandse mannen die erin wonen, proberen haar ervan te overtuigen dat zij in de zeventiende eeuw leven. Haar groeiende enthousiasme voor het wonder van deze geconserveerde tijdbel wint het van haar scepsis. Wanneer zij het schip verlaat, koestert ze het avontuur, die extatische ervaring: alsof ze iets of iemand ontmoet heeft waardoor haar leven gaat veranderen.
Tomas Lieske is een meester op de middellange afstand. Van zijn twee eerdere novellen, Mijn soevereine liefde en Een ijzersterke jeugd , werden samen ruim 30 000 exemplaren verkocht.