Een studentenhuis in de jaren tachtig. Centraal staat de onbeantwoorde liefde van Robert voor Sarah, die door een slaapstoornis haar dromen als waargebeurd ervaart. Na de studie gaat ieder zijns weegs totdat een reeks niet geheel toevallige gebeurtenissen de bewoners tien jaar later opnieuw met elkaar in contact brengt.
Het huis van de slaap is een tragikomisch liefdesverhaal waarin alles en iedereen op onnavolgbare wijze met elkaar is verbonden. Met zijn sprankelende gevoel voor humor en bitterzoete nostalgie voert Jonathan Coe de lezer vanaf de eerste bladzijde mee naar een ontknoping die zijn weerga niet kent.