De muziekpedagoog Ad Heerkens staat in onderwijskringen bekend als een van de voornaamste grondleggers van de moderne Nederlandse schoolmuziek. Maar ook buiten de school geniet hij grote bekendheid, met name in het culturele jeugd- en vormingswerk en in alle kringen van de amateuristische muziekbeoefening. Al achttien jaar is hij met een staf van technische en pedagogische medewerkers bezig om kinderen, jongeren en ouderen tot het maken van eigen instrumenten te brengen en met deze instrumenten tot een veelvoud van expressievormen in muziek. Dit doet hij op cursussen voor peuter- en kleuterleidsters, voor leerkrachten van het basis- en het voortgezet onderwijs, op weekends voor jeugdleiders en op ouderavonden. Veel belangstelling is er ook voor zijn jaarlijks terugkerende werkweken op volkshogescholen, waar onder deskundige leiding allerlei instrumenten vervaardigd en bespeeld worden.