Bij het dagelijks vijfvoudige gebed kiezen veel moslims bij voorkeur uit de 37 laatste en korte hoofdstukken (soera's) van de Koran. Die vormen ook de basis voor het koran-onderricht dat jonge kinderen in de moskee krijgen. Deze korte soera's zijn voor het grootste deel afkomstig uit de eerste periode van Mohammeds optreden als profeet, die 24 jaar omvatte. Zij reflecteren zijn religieus geïnspireerde sociale boodschap in de individualistische en verscheurde handelsstad Mekka. Dit boek wil een toegang bieden tot deze teksten met gebruikmaking van alle beschikbare tradities van interpretatie: zowel uit de rijke islamitische traditie, als uit de moderne academische godsdienstwetenschap.