Clemens van Alexandrië leefde van ca. 15O tot ca. 215. Hij is wellicht geboren in Athene en heeft, nadat hij christen was geworden, veel gereisd. Geruime tijd woonde hij in Alexandrië waar hij onderricht gaf in het christelijk geloof. Hij noemde die christenen die niet alleen geloof maar ook inzicht (gnosis) hadden 'gnostici'. Toch stond hij kristisch tegenover de gnostici van andere ('ketters' genoemde) richtingen. In het zevende boek van zijn 'Mengelwerk' (Stromateis) biedt Clemens fijnzinnige beschouwingen over de levenshouding en het gebed van de ware gnosticus. Hij zoekt daarbij naar dwarsverbindingen tussen het christelijk geloof en de Griekse filosofie. Enkele hoofdstukken uit dit 'Mengelwerk' worden hier in vertaling aangeboden. 'Het gebed is dus, om het nogal gedurfd te zeggen, een gesprek met God. En al spreken wij fluisterend tot Hem, of in stilte zonder onze lippen open te doen, innerlijk hebben wij dan toch geroepen. Want onophoudelijk luistert God naar heel dit innerlijke