Het kwaad is niet alleen; persoonlijk maar structureel en geestelijk. Het is niet gewoon maar het resultaat van menselijk handelen, maar het gevolg van geweldige systemen waarover geen enkel individu volledig macht heeft.' Wink analyseert dit netwerk van politieke en economische machten en het 'overheersingsysteem' met al zijn mythologische en ook religieuze connotaties, waarin het mensen gevangen houdt. Het enige antwoord op deze gewelddadige machtsuitoefening is volgens Wink de geweldloze levenshouding van Jezus. Daarin ligt voor ons een nieuwe manier van leven, die zal leiden tot een nieuwe politiek en een nieuwe samenleving, maar ook tot een bewustwording van onze persoonlijke taak, onze vijanden te vergeven.

Walter Wink, theoloog en bijbelexegeet, schrijft vanuit een decennialange persoonlijke ervaring met geweldloosheid versus macht, met name in de Amerikaanse burgerrechtenbeweging, in Zuid-Amerikaanse landen en in Zuid-Afrika. Dit boek is een beknopte samenvatting van een trilogie over de heersende machten die in de Verenigde Staten sterk de aandacht heeft getrokken en verschillende malen met een prijs werd bekroond.