De schrijver Mort Rainey leeft in alle rust sinds hij zijn vrouw met een ander betrapte, hij van haar scheidde en verhuisde naar een afgelegen plek. Maar het is gedaan met zijn rust als op een kwade dag ene John Shooter bij hem aanklopt en hem ervan beschuldigt zijn verhaal te hebben gestolen.

Mort meent dat alles opgelost zal zijn zodra hij de eerste druk van het verhaal laat zien, die een jaar vóór Shooters versie verscheen. Maar vreemde gebeurtenissen verhinderen telkens dat hij het boek in handen krijgt.