Normaliter werkte psycholoog Tony Hill alleen met seriemoordenaars die veilig achter de tralies zaten. In De sirene, het eerste deel van de Tony Hill en Carol Jordan-reeks van Val McDermid, is het anders – deze is op vrije voeten…

Als er in Bradbury vier gruwelijk toegetakelde lijken worden gevonden, slaat de angst in de stad toe. De politie is het spoor bijster en schakelt klinisch psycholoog Tony Hill in voor een profiel van de dader. Tony’s privéverleden maakt hem uitermate geschikt om de zieke geest van de seriemoordenaar te begrijpen, maar tegelijkertijd maakt het hem ook het perfecte volgende slachtoffer.

Al snel ontwikkelt de zaak zich tot een duister en morbide schaakspel, waarbij Tony al zijn ervaring moet aanspreken om te overleven...