Als de krachtige supercomputer van de inlichtingendienst NSA doldraait op een onbreekbare code, wordt de briljante wiskundige Susan Fletcher te hulp geroepen. Zij ontdekt dat de NSA gechanteerd wordt met een code die zo ingenieus is dat er een ramp dreigt als terroristen en criminele netwerken hem in handen krijgen. Gevangen in een storm van geheimen en leugens vecht Fletcher om de NSA, een dienst waarin ze gelooft, te redden. Aan alle kanten loert verraad, en uiteindelijk blijkt er nog meer op het spel te staan dan haar werk en haar land...

Voor hij schrijver werd, doceerde Dan Brown Engels op Philips Exeter Academy. Het Juvenalis Dilemma is geïnspireerd op een FBI onderzoek op de campus vanwege een bedreiging voor de nationale veiligheid; een email van twee studenten waarin stond dat de president een kogel verdiende.