Tijdens een bezoek aan zijn moeder in Engeland maakt de jonge geoloog Stephen Swan kennis met zijn oom Eldritch. Stephens ouders hadden hem altijd verteld dat Eldritch was omgekomen tijdens de bombardementen op Londen in de Tweede Wereldoorlog. Eldritch is echter springlevend en onlangs vrijgekomen uit een Ierse gevangenis.

Langzaam maar zeker komt de waarheid over Eldritch's interessante verleden boven tafel. Hij vertelt Stephen dat hij in 1940 voor de rijke Antwerpse diamanthandelaar Isaac Meridor werkte en onbedoeld betrokken raakte bij een frauduleuze zaak rondom vervalste Picasso's. Nu, zesendertig jaar later, vraagt Eldritch Stephens hulp om de zwendel alsnog tot op de bodem uit te zoeken...


De Engelse thrillerschrijver Robert Goddard debuteerde in 1986 met Verjaard bedrog. Inmiddels wordt Goddard beschouwd als eenn van de opvallendste misdaadauteurs in Groot-Brittannië en wordt zijn werk in diverse landen vertaald.