In het zuidoosten van Belgie, bij Ieper, Poperinge en Nieuwpoort, ligt de Westhoek. Door de eeuwen heen is de Westhoek geteisterd door invallen en oorlogen, kende hij economische voorspoed en neergang. De beeldenstorm begon er, de industriele revolutie ging er grotendeels aan voorbij, maar de Eerste Wereldoorlog woedde er in alle hevigheid.