Tijdens een reis naar New York las Domimque Lapierre een verbazingwekkend krantebericht Moeder Teresa sticht in het hart van Manhattan een opvanghuis voor AiDS-slachtoffers'
Lapierre haastte zich naar het vermelde adres en trot daar zes Zusters uit Calcutta aan, die de zieken verzorgden Hun patiënten waren drugsverslaafden uit Harlem, ex-gevangenen uit de Sing-Sing, en buurtbewoners. Tijdens zijn bezoek werd hij gegrepen door de levensverhalen van de patiënten en hun verzorgers. Een van hen was een Joodse archeoloog met een baard als een Oudtestamentische profeet. De medische zorg werd verleend door een jonge specialist, die gedreven werd door de wil om mensen te genezen De schok van de ontmoeting met deze mensen deed Dominique Lapierre belanden in het middelpunt van een menselijke, medische en wetenschappelijke speurtocht die zijn weerga niet kent. Hij reconstrueerde de ongelooflijke jacht op het AiDS-virus, en deelde de overwinningsroes van degenen die de eerste doorbraken veroorzaakten.
Hij was getuige van de indrukwekkende moed van de slachtoffers van de ziekte en de edelmoedigheid van degenen die hen verzorgen.
In dit boek doet hij verslag van de koortsachtige wedloop naar de ontwikkeling van het eerste werkzame geneesmiddel tegen het AiDS-virus.