Tanka is een Japanse dichtvorm met een geschiedenis van circa 1300 jaar, die in het hedendaagse Japan het lot onderging dat poëzie zowat overal ter wereld beschoren lijkt te zijn.
Met veel humor en soms ironie verolkt Tawara Machi het levensgevoel van de jonge generatie Japanners, die opgegroeid zijn in de weelde van de economische grootmacht Japan. Zij kijken luchthartig tegen het leven en de liefde aan, tot grote consternatie van de oudere generatie die het naoorlogse Japan met veel zweet heeft heropgebouwd. Zij voelen anders, praten een ander Japans en springen anders met de liefde om. Kortom, zij zijn de 'nieuwe mensheid'.