Als de enorme 'Nieuw-Amsterdam' de haven van Rotterdam is uitgevaren en koers heeft gezet naar New York, laat Pietje niet alleen zijn familie en vrienden achter, maar ook zijn jeugdjaren. Hij is van plan als reizend journalist door Amerika te trekken, zijn avonturen op te schrijven en die in de vorm van kranteartikelen naar Nederland te sturen. Zo kunnen zijn familie en vrienden op de hoogte blijven van wat Pietje in Amerika uitspookt! Reeds op de boot maakt Pietje alweer zoveel dingen mee met landverhuizers, dieven, zeezieke mensen en noem maar op, dat je zonder overdrijven kunt zeggen: Pas op, Amerika, hier komt Pietje Bell!