De bende van Adlan speelt zich af in de Himalaya. De auteur heeft jarenlang op de grens van Pakistan en India gewoond: een prachtige omgeving vol oude verhalen en mysterie. Het resultaat is een geweldig avonturenverhaal voor zowel jongens als meisjes vanaf een jaar of acht. Emmet wil dolgraag worden toegelaten tot de bende van Adlan. Lid worden kan alleen als hij slaagt voor een aantal proeven. Bijna alle proeven heeft hij afgelegd, maar dan volgt de laatste en zwaarste test: een nacht doorbrengen in de Grot van de Geest. De proef mislukt en Emmet wordt niet toegelaten. Dan hoort hij dat zijn aartsvijand Mogul een kans krijgt om zich bij de bende aan te sluiten. Dat vindt hij verschrikkelijk. Als hij Mogul op een middag naar de grot ziet vertrekken, gaat hij hem achterna. Hij ontdekt dat Mogul iets oneerlijks van plan is. Krijgt Emmet de kans om te bewijzen dat hij geen lafaard is?