Lena, de dochter van Geertien en Hendrik-Jan Alving, is het jongste, maar het moeilijkste kind. Ze flirt met alle jongens uit de buurt. Heel anders dan haar nichtje Hendrikje, die ook bij de Alvings in huis woont. Toch worden de beide meisjes bijna gelijktijdig verliefd. Hendrikje krijgt verkering met de knappe boerenzoon Barteld ten Hove. Het jonge stel heeft trouwplannen, maar de vader van Barteld vindt Hendrikje met haar achttien jaar veel te jong. Barteld wil zijn vader voor een voldongen feit stellen, maar Hendrikje wil geen huwelijk afdwingen met een zwangerschap. Hun relatie bekoelt hierdoor. Lena en haar Albert willen helemaal niet trouwen. Lena en haar Albert willen helemaal niet trouwen. Lena vindt de zwervende eekschiller eigenlijk te min, en Albert ziet in de negentienjarige slechts een avontuurtje. Als Lena zwanger blijkt te zijn besluit ze dan ook een andere - en rijkere - vader voor haar ongeboren kind te zoeken. Op een bruiloft komt ze Barteld tegen en verleidt hem. Een