Klassieke novelle over de identiteitscrisis van een adolescent in het Weense fin de siècle. “Het Duitse Narcissus-boek. Het bevat wonderlijke momenten waarbij een hele generatie zich in hetzelfde boek herkent.” - Hugo van Hofmannsthal

In De tuin van inzicht zien we de wereld door de ogen van Erwin, een hooggestemde, hypernerveuze Schöngeist die uit alle macht het geheim van het leven probeert te ontraadselen. Vanaf het moment dat zijn moeder hem naar een internaat stuurt, komt Erwin in aanraking met de anderen; het wordt een onthutsende ervaring die, mede door zijn ontwakende lustgevoelens, tot diepe verwarring leidt.
De tragiek van het narcisme – want daarover handelt dit boek – krijgt gaandeweg de allure van een titanenstrijd.
Het boek, een monument voor de jeugd die onherroepelijk voorbijgaat, is nog altijd een dankbare Geheimtip. “Het vormt een spiegel van de puber van al de tijden die daarna kwamen: zoekend en vol zelfbehagen, broeierig, ver van de realiteit en ondanks dat alles: compact en met die door geen legerscharen van middelbare leeftijd af te dwingen, door geen honderdduizend goudstukken van ouden van dagen terug te winnen voorsprong van de jeugd.”- Gerrit Komrij