Edmund White heeft met Het verhaal van een jongen een schitterende roman geschreven over een jongen die, opgroeiend in een bedreigende en hypocriete maatschappij, zich bewust wordt van zijn homoseksualiteit. Een bewustwording die, gepaard aan schaamte en schuldgevoel, plaatsvindt in een periode waarin seksualiteit de enige verbinding lijkt te zijn tussen kindertijd en volwassenheid.