Begin jaren tachtig begon het neoliberalisme aan zijn onstuitbare opmars. Jan Marijnissen toont aan de hand van praktijkvoorbeelden uit binnen- en buitenland aan dat de neoliberale maatschappij goed uitpakt voor enkelen, maar slecht voor velen en de maatschappij als geheel. De neoliberale visie op mens en samenleving leidt tot tweedeling, verpaupering en cynisme.