Een van de grote werken van Sjolem Aleichem is de Eizenbahngesjichten, de treinverhalen, een werk in 28 delen, dat uiteindelijk in 1911 in boekvorm verscheen en waarvan in deze bundel de verhalen ‘Concurrenten’, ‘De gelukkigste mens van Kodni’ en ‘Station Baranovitsj’ zijn opgenomen.
De ene joodse koopman ontmoet steeds een andere joodse koopman in de trein en begint (over zichzelf) te vertellen. Dit treingegeven was voor de lezers in die tijd heel herkenbaar; veel joden in Rusland waren kooplieden die per trein reisden met een goedkoop derdeklaskaartje. Ze zaten allemaal opeengepakt en vertelden onophoudelijk verhalen.
Een andere door Aleichem veelgebruikte vertelvorm is de monoloog. Uit zijn Monologen zijn in deze bundel opgenomen: ‘De kookpot’, ‘Ganzen’, ‘Goede raad’, ‘Bij de dokter’ en ‘Het is een leugen’.