In 1983 publiceerde Jan Terlouw een dagboek dat een groot verkoopsucces werd: Naar zeventien zetels en terug. Nu heeft hij een nieuw dagboek geschreven, Achter de barricaden, dat een samenvatting biedt van zijn denken over zijn favoriete politieke thema's. Opvallend is de onafhankelijkheid van Terlouws stellingnames. Ook in de recente burgermeesterdiscussie schroomt hij niet om eigen standpunten in te nemen.Vaak hangen die samen met de lange-termijnvisies die hij bij voorkeur als uitgangspunt neemt.

Dit dagboek is geschreven in de historische herfst van 2004. Terlouw geeft een aantal heldere analyses van de multiculturele samenleving, overigens met dezelfde bondigheid en trefzekerheid als waarmee hij een keur aan andere onderwerpen behandelt. Zoals daar zijn: de verhouding tussen regering en parlement, de bio-industrie, de maakbare mens, de energieopwekking in de toekomst, transport over water, de strijd van Ayaan Hirsi Ali en de mooiste rivier van Nederland.