Waarom rijden we tegenwoordig in een benzine- of dieselauto en niet in een elektrische of een stoomauto? Heeft dat te maken met zijn 'betere' techniek of zijn hier andere factoren in het spel? In dit derde deel van de Conam-reeks, gewijd aan de reconstructie en documentatie van de Nederlandse auto- en motorfietsgeschiedenis, probeert Gijs Mom, coördinator van deze reeks, een antwoord te formulieren op deze vragen. Daarbij legt hij een rechtstreeks verband tussen autocultuur en autotechniek, zowel bij de elektrische aangedreven auto als bij de benzineversie. Die poging loopt uit op de stelling, dat de sneldraaiende verbrandingsmotor het gebruik van de auto als 'avonturenmachine' mogelijk maakte, bepaalde en misschien wel voorbestemde.