Benvenuti! Daar, te midden van het puin, stonden zestig Hollanders, luisterend, naar een man, die door een blikken toeter aanwijzingen verstrekte. Achterin stond een dikke, blozende dame. Zij kwam waarschijnlijk uit Bussum, ik heb gevoel voor die dingen. Zij luisterde met een half oor, keek wat rond en voedde zich intussen uit een gekleurd zakje. Oorspronkelijke geesten die zèlf denken, hebben voortdurend versterking nodig. De gids liet nu even een gewijde stilte intreden. En daarin zei de dikke juffrouw ineens, met heldere stem: Zeg, wat is hier alles kapót. Ik wankelde naar het dichtstbijzijnde café, om het gesprokene te overdenken. Want dit is de essentie van het Forum Romanum: dat het kapot is. Een verbrokkeld keizerrijk, een ingestort imperium. Die tragiek had zij opeens begrepen (...) Het werd haar geopenbaard, omdat zij zich op Bussums standpunt stelde.