Wie aan de Algarve denkt, ziet stranden voor zich. Schitterende, stranden van fijn, wit zand, af ten toe onderbroken door letterlijk de meest fantastische rotsformaties van rood een geel gesteente, die hier en daar baaitjes omsluiten van een zeldzame schoonheid. Dat beeld klopt. Tenminste als u van Faro langs de kust naar het westen rijdt, naar 'het einde van de wereld' bij Cabo de São Vicente. Dat is, de naam zegt het al, de 'Rots-Algarve': één van de populairste zonbestemmingen van Europa. Gaat u echter van Faro naar het oosten, richting Spanje dan ontdekt u een ander Algarve, de 'Zand-Algarve', waar de stranden eindeloos lijken, zandvlaktes zover het oog reikt, niet zelden gelegen aan lagunes waarvan het water met het licht mee de hele dag door van kleur verandert.