Dit boek is de neerslag van ruim 30 jaar mediation. In 1974 begon Prof. Hoefnagels, de auteur van dit Handboek. met bemiddelen. Praktijk en wetenschap gingen al die jaren hand in hand. In 1987 zette hij op verzoek van de Nederlandse Orde van Advocaten de cursus voor advocatenscheidingsbemiddelaars op.
In Deel I 'Geschiedenis en plaatsbepaling' worden nationale en internationale discussies over bemiddeling beschreven. Op goede gronden heeft de auteur voor het primaat van overeenkomst en bemiddeling gekozen boven de traditionele juridische procedure. In Deel II wordt in heldere taal en doorspekt met praktijkvoorbeelden het menselijk process van scheiden beschreven, waarop de bemiddeling is gebaseerd. Kennis hiervan is een must voor iedere rechter, advocaat, notaris, psycholoog, accountant of andere professional die met echtscheiding te maken heeft. De driedeling van de emotionele, zakelijke en juridische processen wordt beschreven en zal terugkeren in Deel III. Hoe de kinderen in de scheiding worden betrokken, het inmiddels bekende 'paraplugesprek' en het zorgmodel komen aan de orde. Een nieuwe aanpak in kinderzaken door rechters en advocaten besluit Deel II. Deel III beschrijft theorie en praktijk van de emotionele, zekelijke en juridische fase van bemiddeling, wederom met praktijkbeschrijvingen van de ontwikkeling van emoties, de onderhandelingsfase en (varianten van) scheidings-convenanten. Nergens in de literatuut is de overgang van de irrationele naar de rationale fase van het scheidingsproces - de scheidingsmelding of het adieugesprek - zo verhelderend beschreven. In Deel IV beschrijft mr. C.A.R.M. van Leuven in samenwerking met de auteur de forensische mediation, noodzakelijk om het menselijk process van scheiden tot zijn recht te doen komen. Hoefnagels' conflictoplossing geldt niet alleen voor echtscheidingen, maar ook in politieke, bestuurs- en ondernemingsgeschillen. Prof. mr. drs. H.P.A.M. van Arendonk, hoogleraar belastingrecht aan de Erasmus Universiteit en collega in Hoefnagels' onderzoeks- en expertisepraktijk, schreef het hoofdstuk over de fiscale begeleiding tijdens de bemiddeling. Prof. mr. J.R. Glasz, oud-Deken van de Nederlandse Orde van Advocaten en initiator van de eerste cursus voor advocatenscheidingsbemiddelaars, schreef een Ten Geleide. Prof. dr. G.P. Hoefnagels is emeritus-hoogleraar familie- en jeugdrecht aan de Erasmus Universiteit. De auteur was werkzaam in straf- en kinderrechtspraak.