Op 27 december 1949 droeg Nederland de soevereiniteit over vrijwel de gehele Indonesische archipel over aan de Verenigde Staten van Indonesië. Nederland was zijn eeuwenlange status als grote koloniale mogendheid kwijt. Het dramatische en gewelddadige afscheid van Indonesië heeft op velerlei terreinen diepe sporen nagelaten - sporen die vijftig jaar na dato nog duidelijk zichtbaar zijn.