Vijftig jaar geleden, op 3 oktober 1949 ging de Nederlandse overheid ontwikkelingssamenwerking tot haar taak rekenen. In deze bundel beschrijven oud-ambtenaren, journalisten en historici de geschiedenis van vijftig jaar ontwikkelingssamenwerking. Wat voor rol speelde ons koloniaal verleden bij het ontstaan van ontwikkelingshulp? Wat was de invloed van het bedrijfsleven op ontwikkelingssamenwerking? Wat ging er allemaal mis in de ontwikkelingsrelatie met Suriname? Waarom werd het succes van de Aziatische Tijgers lang genegeerd? De inleiding schetst op grond van nieuw archiefmateriaal en interviews met oud-ambtenaren hoe de positie van het nieuwe beleidsterrein bevochten werd ten opzichte van andere bewindslieden en departementale belangen.