Honderd jaar geleden zaten de godshuizen nog vol. Niet alleen in de kerk, maar ook buiten de kerkdiensten zongen de Nederlanders massaal stichtelijke liederen. Vooral daarover gaat dit boek. Wat zong men precies? Waar kwamen de liederen vandaan? Hoe werden ze verspreid? 'Eén in het lied en leven', richt zich op de protestantse liedcultuur; de liederen waarmee meer dan de helft van de Nederlandse bevolking vertrouwd was. De auteur staat sil bij de rol van de verzuiling en de verschillen tussen orthodoxe en vrijzinnige stromingen, de drang tot (her)kerstening en de verhouding van de protestanten ten opzichte van de (liberale) Nederlandse cultuur in het algemeen. Een van de opmerkelijkste verschijnselen die de auteur signaleert is de populariteit van de Angelsaksiche gospel hymns.