De Unie van Socialistische sovjetrepublieken bestaat niet meer. De Unie is afgekalfd, de deelrepublieken hebben het centrale gezag van Moskou met succes uitgedaagd en de rol van de communistische partij is uitgespeeld. De positie van Michail Gorbatsjov is ondermijnd. Met zijn politiek van perestrojka en glasnost heeft hij geprobeerd om het bestaande bestel te verbeteren. De openheid bracht echter het totale failliet van de partij en de staat aan het licht en al snel had de partijleider de ontwikkelingen niet meer in de hand. De mislukte staatsgreep op 19 augustus 1991 gaf het proces van machtsverval en desintegratie een laatste en fatale impuls. Ook op het terrein van de buitenlandse politiek is het aftakelingsproces evident. DE GESCHIEDENIS VAN DE SOVJETUNIE plaatst de actuele veranderingen in een historisch perspectief. De auteurs laten zien hoe de communistische partij na de Oktoberrevolutie van 1917 haar dominante positie heeft kunnen vestigen en weten te versterken. Vooral de poli